Одесса, как и многие другие города Советского Союза, стала объектом вторжения немецкой армии в 1941 году. Захвату Одессы вражеское командование придавало большое значение. Овладение этим черноморским портом позволяло улучшить стратегическое положение немецких войск на всем южном участке советско-германского фронта и создать предпосылки для оккупации всего Северного Причерноморья. На город наступала крупная группировка немецко-румынских войск, насчитывавшая 27700 солдат и офицеров, до 2200 орудий и миномётов, 100-120 танков, от 300 до 400 самолётов.
Одесса была значимым стратегическим пунктом: здесь находились научные и промышленные центры, а в одесском порту базировался Черноморский флот. Несмотря на относительно благоприятную обстановку на Южном фронте, советские войска основательно готовились к нападению немецко-румынской армии.
Подготовка к защите города велась уже в июне 1941 года, но фактические боевые действия начались только в начале августа. Началась мобилизация людей и техники, промышленность была переведена на военные рельсы. В военкоматы явились тысячи добровольцев, готовых защищать родной город до последнего. На фронт отправилось 140 тысяч бойцов. В городе были сформированы 421-я стрелковая дивизия, два полка морской пехоты и несколько отрядов моряков общей численностью восемь тысяч человек.
Прикрытие города с моря и огневую поддержку войск осуществлял отряд кораблей и береговая артиллерия.
5 августа Красная армия приступила к обороне Одессы, которая длилась 73 дня.
Советские солдаты ведут бой на подступах к Одессе
Оборона Одессы была сложной и кровопролитной, но город выдерживал натиск врага. Надежды возлагались на Отдельную Приморскую армию под командованием генералов Георгия Софронова и генерал-майора Ивана Петрова (с 5 октября) и знаменитый Черноморский флот. В город также привлекли все свободные войска, но нехватка оружия и боеприпасов все же ощущалась. Защитники города при этом готовы были идти в бой «с голыми руками», оборонялись всем, чем могли.
Жители Одессы готовятся к обороне города
13 августа румыно-немецкие войска вышли к Черному морю восточнее Одессы, отрезав город от суши и войск Южного фронта.
Первые дни боев были сложными для советских войск. Со второй недели сентября фашистские войска пытались окружить город с двух направлений. Однако 22 сентября по группировке немецко-румынских войск нанесли комбинированный удар, в результате которого две румынские дивизии повержены, враг отброшен назад. Противник больше не мог вести обстрел города и порта.
Город обороняли части Приморской армии под командованием генерал-лейтенанта Г.П. Софронова (с 5 октября – генерал-майора И.Е. Петрова) и Черноморский флот (вице-адмирал Ф.С. Октябрьский).
К сожалению, было ясно, что оборона Одессы все равно не выдержит длительное время атак. К концу сентября положение войск Южного фронта серьезно ухудшилось. Немецкая группа армий «Юг» угрожала прорывом в Донбасс и Крым. Было принято стратегическое решение использовать войска Одесского оборонительного района для усиления обороны Крыма.
В период с 1 по 16 октября провели грамотную эвакуацию: кораблями и судами Черноморского флота из города все имеющиеся войска и часть гражданского населения (более 15 тысяч человек), большую часть вооружения и техники.
Город подвергался бомбардировкам, многие здания были разрушены, но боевой дух людей не ослабевал.
К вечеру 16 октября 1941 года передовые части немецко-фашистских войск ворвались в Одессу.
Около 40 тысяч жителей города ушли в катакомбы и продолжали сопротивление вплоть до полного освобождения города войсками 3-го Украинского фронта 10 апреля 1944 года. Несмотря на свершившуюся оккупацию города, оборона Одессы стала примером героизма и отваги. В память о бойцах, защищавших Одессу в 1941 году, были установлены памятники и воинские мемориалы.
22 декабря 1942 года президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За оборону Одессы». Ее получили более 30 тысяч человек. Награждались ею также воинские и трудовые коллективы. Историки называют её одной из самых успешных операций советских войск на начальном этапе Великой Отечественной войны. Несмотря на то, что группировка нацистов и их союзников по численности в несколько раз превосходила удерживавшие Одессу советские войска, врагу был нанесён огромный урон. Когда удержание города было признано нецелесообразным с военной точки зрения, а значительная часть его жителей была эвакуирована в тыл, советские войска организованно отошли по морю в Крым, где сыграли важную роль в обороне Севастополя. По словам историков, защитники Одессы на два с половиной месяца сковали несколько сотен тысяч военнослужащих противника, снизив тем самым общий темп наступления гитлеровских сил на южном направлении.
В приказе № 20 Верховного главнокомандующего от 1 мая 1945 года Одесса, наравне с Ленинградом, Сталинградом и Севастополем, была названа городом-героем. В 1965 году после официального утверждения положения о почётном звании «Город-герой» Одессе была вручена «Золотая Звезда» и орден Ленина.
Оборона Одессы в кинематографе:
- «Жажда», Одесская киностудия, 1959
- «Поезд в далёкий август», Одесская киностудия, 1971
- «Подвиг Одессы », Одесская киностудия, 1985
- «Битва за Севастополь», украинско-российский, 2015
- «Разрыв», 2016
Источники:
- Азаров И. И. Сражающаяся Одесса / И. И. Азаров. — Москва, 1965.
- Азаров И. И. Осаждённая Одесса / И. И. Азаров. — 3-е изд., доп. — Одесса: Маяк, 1975. — 260 с.
- Алещенко Н. М. Они защищали Одессу / Н. М. Алещенко. — 2-е изд. – Москва : ДОСААФ, 1970. — 192 с.
- 73 героических дня. Хроника обороны Одессы в 1941 г. — 2-е изд. — Одесса, 1978.
- Зубов Д. Воздушная битва за Одессу. Советские асы против люфтваффе и королевских ВВС Румынии. 1941 / Д. Зубов, Д. Дёгтев, С. Богатырев. — М.: Центрполиграф, 2019. — 350 с.
- Пензин К. В. Черноморский флот в обороне Одессы / К. В. Пензин. — М., 1956.
- Савченко, В. А. Оборона Одессы. 73 дня героической обороны города / В. А. Савченко, А. А. Филиппенко. – Москва : Центрполиграф, 2011. — 447 с. — (На линии фронта. Правда о войне).
- Усыченко Ю. И. Одесса: страницы героической защиты и освобождения города-героя / Ю. И. Усыченко. — М., 1978. — 174 с.
- Юновидов, А. С. Оборона Одессы. 1941. Первая битва за Чёрное море / А. С. Юновидов. – Москва : Вече, 2011. — 432 с. — (Военные тайны XX века).